ג'וזף פילאטיס (Joseph Pilates) – האיש והשיטה

Physical fitness is the first requisite of happiness

ג'וזף פילאטיס נולד בגרמניה (דיסלדורף) ב- 1880 ונפטר בניו יורק ב-1967. כילד סבל מאסטמה וממחלת פרקים – מה שעודד אותו דרך התנסות אישית לפתח שיטת תרגול לשיקום גופו. את השיטה אותה פיתח כינה "שליטה". לאחר פרוץ מלחמת העולם הראשונה הוא נכלא בשל מוצאו. החיים במחנה הולידו את העבודה עם המיטות, הוא אימן ועבד עם פצועים ולכן היה צורך בשיטה שתאפשר פעילות מבלי לזוז או לעמוד על הרגליים.  לאחר שיחרורו  ג'וזף חזר לגרמניה,  ועבד עם דמויות מובילות בתחום המחול. בשנת 1926 עבר לארה"ב עקב סירובו להתגייס לצבא הגרמני. ג'וזף ואשתו פתחו את המכון הראשון בניו יורק, סמוך לסטודיו לריקוד. ג'וזף היה בקשר מקצועי עם דמויות מפתח בעולם המחול, כך שהשיטה הפכה במהירות לפופולרית בקרב רקדנים. ג'וזף לימד עד פטירתו.

השיטה שפיתח ג'וזף יוצרת איזון בין חוזק מקסימלי של השריר לבין גמישותו, משפרת את הקואורדינציה, את האיזון והיציבה של הגוף, משחררת את המפרקים וממריצה את מחזור הדם. השיטה מנסה להקנות הרגלים נכונים להתנהלות יומיומית עם הגוף, שניתן ורצוי ליישם גם מחוץ לשיעור.

Change happens through movement, and movement heals

לשיטה מספר עקרונות:

• ריכוז –  יש לשים לב לכל תנועה ותגובה של השריר, העבודה איטית ואישית.  
• שליטה –  בכל היבטי התנועה, ברמת האיברים והשרירים וברמת הדיוק.
• דייקנות – הדיוק הוא השותף של השליטה. בתנועה, ביציבה ובביצוע התרגיל. 
• מרכז –  פיתוח מרכז הגוף, המוביל ליציבה נכונה המפחיתה עייפות וכאבים.
• נשימה – חשוב ללמוד לנשום נכון, שכן הנשימה עוזרת לשלוט בתנועה. 
• זרימה – התרגילים מתבצעים בתנועה שוטפת, איכותה חשובה ממהירותה.